●プラグイン・ハイブリッド車に注目

　家庭用コンセントからバッテリー充電できる「プラグイン・ハイブリッド」が注目されています。ブッシュ米大統領が2006年の一般教書演説で、その研究に言及したのが大きなきっかけ。今年1月に米デトロイトで開催された北米自動車ショーでは、GMやフォード・モーターが、プラグイン・ハイブリッドカーのコンセプトカーを展示しました。

　充電すれば電気自動車になるわけで、ガソリン代は“ゼロ”。ちなみに充電の電気代は、ガソリン代よりも間違いなく安価です。もちろん普通のハイブリッド車のように走ることも可能です。今後10年はガソリン車が主流といわれますが、一方では次代の主導権をどこが握るのか、メーカー各社はそのための新技術の開発にかなり熾烈な戦いを演じています。

（2007.2）

（FS）